Die Auszeichnung zum Qualitäts-Naturpark unterstreicht die erfolgreiche Arbeit des Naturparks Reinhardswald seit seiner Gründung. Sie ist nicht nur Anerkennung für das bisher Geleistete, sondern auch Ansporn, die Angebote für Erholung, Bildung, regionale Entwicklung und Naturschutz in den kommenden Jahren kontinuierlich weiterzuentwickeln.
Julian Bruhn, stellvertretender Geschäftsführer im Naturpark Bayrischer Spessart und Vorstandsmitglied des VDN, besuchte Ende Juni für zwei Tage den Naturpark Reinhardswald, um die Erfüllung der Qualitätskriterien vor Ort zu überprüfen. Er lernte dabei die Geschäftsstelle des Naturparks im Markt 5 in Hofgeismar, sowie das Wasserschloss und die Werkstatt des Naturparks Wülmersen kennen und erkundete Naturpark-Highlights wie den Urwald Sababurg und den Osterbach-Rundwanderweg in Immenhausen. Begeistert zeigte er sich von der Wirkung, die das Naturpark-Team trotz schlanker Personalstruktur vor allem in den Handlungsfeldern Erholung und nachhaltiger Tourismus, sowie Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) und Umweltbildung erreichte. Hervorgehoben wurde auch die strukturelle Entwicklung des jungen Naturparks bei Management und Organisation, da das Naturpark-Team trotz schlanker Personalstruktur zahlreiche Projekte umsetzt und den sehr guten Qualitätsstandard auch bei der Verstetigung der Projektergebnisse einhält.
„Ich freue mich außerordentlich über die gute Entwicklung unseres noch jungen Naturparks Reinhardswald – ein motiviertes Team schafft es tief in die Region zu wirken und den Naturpark fest zu verankern. Die Auszeichnung zum Qualitäts-Naturpark unterstreicht diese positive Entwicklung und zeigt, dass wir auf einem sehr guten Weg sind.“ so Andreas Siebert, Landrat des Landkreises Kassel und Vorstandsvorsitzender des Naturparks Reinhardswald.
„Mich freut es ganz besonders, dass dem Scout Julian Bruhn unser tolles Team aufgefallen ist: Vom sehr motivierten Outdoor-Team, bis zur qualifizierten und sehr gut mit HessenForst vernetzten Naturparkförsterin und der sehr modern aufgestellten Geschäftsstelle mit allen Mitarbeiter*innen gab es viel Lob für die einzelnen Bereiche.“ ergänzt Manuela Greipel Geschäftsführerin des Naturparks Reinhardswald. „Gleichwohl gibt es natürlich Entwicklungsmöglichkeiten – mit einem größeren Personalstamm und mehr finanziellen Möglichkeiten könnten mehr Projekte umgesetzt werden.“ Positiv bewertete der Scout auch die sehr gute Zusammenarbeit des Naturparks mit dem Förderverein – Freunde des Naturparks Reinhardswald e.V., der finanziell und mit großem ehrenamtlichen Engagement die Naturparkarbeit in enger Zusammenarbeit fördert und die sehr gute Vernetzung mit den regionalen Akteuren.
Über die „Qualitätsoffensive Naturparke“ des VDN
„Unsere Qualitäts-Naturparke stehen mit ihrer hervorragenden Arbeit stellvertretend für die Arbeit aller 104 Naturparke, die sich gemeinsam mit ihren Partnern auf 28 Prozent der Fläche Deutschlands erfolgreich für lebendige Landschaften für Mensch und Natur engagieren“, stellte Friedel Heuwinkel, Präsident des VDN e. V., fest.
In 2021 ist die „Qualitätsoffensive Naturparke“ mit einem überarbeiteten Kriterienkatalog in ihre vierte Phase gestartet. Der aktuelle Kriterienkatalog ist für sieben Jahre (bis 2027) gültig. Teilnehmende Naturparke müssen mehr als 100 Fragen zu ihrer Arbeit im Bereich „Management und Organisation“ sowie in den vier Handlungsfeldern „Naturschutz und Landschaftspflege“, „Erholung und nachhaltiger Tourismus“, „Bildung für nachhaltige Entwicklung und Umweltbildung“ sowie „Nachhaltige Regionalentwicklung“ beantworten. Anschließend wird jeder teilnehmende Naturpark von einem sog. „Qualitäts-Scout“ bereist, evaluiert und beraten. Um die Auszeichnung „Qualitäts-Naturpark“ zu erhalten, müssen 300 von 500 möglichen Punkten erreicht werden, bei weniger erreichten Punkten ist der Naturpark ein „Partner der Qualitätsoffensive Naturparke“. Die Auszeichnung ist in dieser Phase für sieben Jahre (sonst 5 Jahre) gültig. Danach müssen sich die Naturparke erneut in dem Evaluationsverfahren qualifizieren. Sie finden weitere Informationen zur „Qualitätsoffensive Naturparke“, zu den Qualitätskriterien und zum Verfahren unter naturparke.de. Die „Qualitätsoffensive Naturparke“ wurde vom VDN e. V. mit Unterstützung des Bundesumweltministeriums entwickelt. Sie ist für die Naturparke ein zentrales Instrument für die ständige Weiterentwicklung ihrer Arbeit und Angebote sowie für eine bessere Anerkennung ihrer Arbeit in Gesellschaft, Wirtschaft und Politik. Die Teilnahme an der Qualitätsoffensive ist freiwillig. Im Jahr 2006 fanden die ersten Evaluierungen statt.
Als „Qualitäts-Naturpark“ ausgezeichnet wurden in diesem Jahr:
Naturpark Barnim (Berlin), Naturpark Hirschwald (Bayern), Naturpark Niederlausitzer Heidelandschaft (Brandenburg), Naturpark Nuthe-Nieplitz (Brandenburg), Naturpark Reinhardswald (Hessen), Naturpark RheinTaunus (Hessen), Naturpark Rhein-Westerwald (Rheinland-Pfalz), Naturpark Schlaubetal (Brandenburg), Naturpark Stromberg-Heuchelberg (Baden-Württemberg). Ihre Urkunden nicht persönlich entgegennehmen konnten Naturpark Frankenhöhe (Bayern), Naturpark Frankenwald (Bayern), Naturpark Fränkische Schweiz – Frankenjura Bayern), Naturpark Hohe Mark (Nordrhein-Westfalen) und Naturpark Soonwald-Nahe (Rheinland-Pfalz).
Die Naturparke Frankenhöhe und Rhein-Westerwald waren zuvor „Partner der Qualitätsoffensive“ und haben nun die Mindestpunktezahl für die Auszeichnung als Qualitäts-Naturpark erreicht. Zum ersten Mal dabei sind die Naturparke Reinhardswald und Schlaubetal, die sich gleich im ersten Durchgang als Qualitäts-Naturpark qualifizieren konnten. Ausdrücklich gedankt für ihre Arbeit wurde den Qualitäts-Scouts, die die teilnehmenden Naturparke bereisen und prüfen.